1, Politica del Laos
Nel 1975, la monarchia fu sostituita dal regime comunista. Il Laos è ufficialmente una Repubblica Democratica Popolare. Esistono un Parlamento di 115 seggi ed elezioni democratiche, ma trattandosi di un sistema monopartitico non sono di grande importanza. Il capo dello Stato è il presidente Bounhang Vorachit e il capo del governo è il primo ministro Thongluon Sisoulith.
2, Religione
Il Laos è un Paese molto religioso e strettamente buddista. La fede gioca un ruolo importante nella vita quotidiana, come dimostrano i numerosi templi, pagode e monasteri. I monaci vestiti di arancione sono parte integrante della vita quotidiana. Oltre al buddismo, il culto degli antenati svolge un ruolo importante, soprattutto nelle regioni rurali del nord.
3, Festività ed eventi nazionali
Ci sono molti giorni festivi in Laos:
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1 Gennaio: Capodanno internazionale
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13-15 Aprile (secondo calendario laotiano): Capodanno del Laos
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1 Maggio: Giornata internazionale del lavoro
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8 Luglio: vacanza Boun Khao Phansa
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5 Ottobre: festa del Buon Ok Phansa
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6 Ottobre: Festa delle barche (solo a Vientiane)
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14 Novembre: Festival di That Luang
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1-2 Dicembre: festa nazionale
4, Fuso orario del Laos
Il fuso orario del Laos è GMT+7. Rispetto all'ora italiana, si è avanti di 5 ore in estate e di 6 ore in inverno. Ad esempio, a Roma sono le 12:00, in Laos sono le 18:00 in inverno e le 17:00 in estate, in funzione anche dell'ora legale.
5, Telecomunicazione
Per chiamare dall'Italia verso il Lao è necessario comporre il prefisso internazionale, 00856 + il prefisso della località, a due cifre senza zero) ed il numero desiderato (a sei cifre).
Dal Laos verso l'Italia bisogna comporre il prefisso internazionale dell'Italia (0039) seguito dal prefisso cittadino (senza zero) e dal numero voluto. Per esempio per Roma 0039 + 6 + 123456789
6, Cosa da fare e non da fare in Laos
Da fare:
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Toglietevi le scarpe prima di entrare nelle case private e nei templi (se richiesto).
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Trattate le persone anziane con particolare rispetto.
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Chiedete il permesso prima di fotografare la gente del posto.
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Mantenete la calma e abbiate pazienza, qui le cose richiedono spesso un po' più di tempo.
Non da fare:
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Non toccate la testa delle persone perché è considerata la parte più importante del corpo e la sede dell'anima.
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Non indicare gli altri con i piedi, poiché sono considerati sporchi. Sempre per lo stesso motivo è meglio non incrociare le gambe.
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Quando visitate templi, pagode e luoghi sacri, non indossate magliette e top senza maniche e se indossate pantaloncini o gonne assicuratevi che le ginocchia siano coperte.
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Non mostrare emozioni forti e non scambiarsi gesti d’affetto in pubblico.
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Scattare fotografie solo con il permesso, soprattutto nei luoghi religiosi.
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Alle donne non è permesso toccare i monaci, nemmeno per stringere loro la mano. Ai monaci non è inoltre consentito accettare nulla dalla mano di una donna.