La capitale della Cambogia è soprannominata la Perla dell'Indocina grazie alla sua bellezza elegante, molto asiatica ma anche sottilmente europea. Phnom Penh è l'ultima città costruita secondo l‘urbanistica dei francesi. Pertanto, l'architettura dei principali edifici della città sono il risultato di una mescolanza di stili architettonici europei dell'inizio del XX secolo (come l'Art Déco e il Modernismo) e il tradizionale Khmer. Questa caotica città conserva anche un passato doloroso. Esploriamo insieme Phnom Penh con questa guida di viaggio.
Potete visitare Phnom Penh tutto l’anno. Phnom Penh ha due stagioni: umida (da maggio a settembre) e secca (da ottobre a marzo). Ma in ogni stagione, Phnom Penh è anche abbastanza piacevole per gli europei dai venti del Bassac River che soffiano sulla città. Il sole è secco durante il giorno ma la notte è fredda come il tempo autunnale.
Phnom Penh si trova alla confluenza dei fiumi Bassac, Tonle Sap e Mekong, proprio come ogni grande città del mondo. Dopo essere fuggito dalla distruzione del popolo thailandese, il reale cambogiano venne a Phnom Penh e si rese conto del vantaggio dei corsi d’acqua e della fertilità della terra. Inoltre, i Khmer non possono vivere lontano dalla loro più grande offerta di cibo: il Tonle Sap. Phnom Penh è a 7 ore di macchina da Saigon e Sihanoukville, l’antica capitale di Siem Reap, all’incirca nello stesso tempo. È difficile per qualsiasi città cambogiana avere una posizione così strategica. Ci sono 3 modi per giungere a Phnom Penh:
Il primo modo, più veloce e conveniente è aereo. Potete prendere il volo per Phnom Penh da qualsiasi grande città dell’Asia, anche se ci sono meno voli rispetto a Siem Reap.
Un modo molto particolare è raggiungere la capitale cambogiana via fiume. Potete prendere lo speedboat da Chau Doc, Vietnam per il porto di Bassac a Phnom Penh. Ci vogliono circa 7 ore di navigazione ed è possibile ottenere il visto d’ingresso nel Paese all’arrivo alla dogana.
Un’altro modo molto popolare ed economico è il trasporto via terra con il pullman. Potete prendere il pullman dalla Thailandia o dal Vietnam facilmente.
Il Tuk tuk certamente è il veicolo più popolare a Phnom Penh, ma potete usufruire anche del servizio taxi o Grab.
Situato di fronte al fiume dove il fiume Tonle Sap incontra il Mekong, il Palazzo Reale di Phnom Penh è la residenza ufficiale del re e della famiglia reale della Cambogia. Il complesso è composto da diversi edifici tra cui risalta il padiglione Chanchhaya, con la sua scintillante guglia dorata. La maggior parte degli edifici sono aperti al pubblico, tra cui la famosa Pagoda d’Argento, nota per i suoi solidi pavimenti d’argento e la sua collezione di oggetti religiosi.
I visitatori devono seguire un rigido dress code (camicie e pantaloni che coprono gomiti e ginocchia). Il palazzo è aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 13:00 e dalle 14:00 alle 17:00.
I francesi sono molto orgogliosi del loro livello architettonico e costruttivo fino a quando giungono in Cambogia. Il livello di costruzione dei Khmer non è inferiore a quello dei suoi colleghi greci o romani. I francesi furono davvero persuasi e ammirarono la classica architettura Khmer, nella misura in cui li applicarono e li incorporarono molto abilmente in opere pubbliche a Phnom Penh, in cui il Palazzo Reale e il Museo Nazionale Gia sono due esempi. Negli anni ’50, il re Sihanouk diede il via al movimento “New Khmer Architecture” che combina lo stile Bauhaus, l’architettura postmoderna europea e gli elementi tradizionali di Angkor.
I francesi arrivarono in Indocina alla fine del XIX secolo e Saigon fu la prima città che costruirono secondo gli standard di una città europea, poi Hanoi, il piccolo Parigi. Phnom Penh è l’ultimo investimento ma il più radicale. I francesi lo hanno pianificato da zero non solo dal centro, ma anche dalla città di Phnom Penh, secondo l’esperienza che hanno ottenuto da Saigon e Hanoi. Guardando la mappa di Phnom Penh, puoi vedere la sagacia, la scienza del blocco e il modo in cui le strade sono collegate. Oggi, mentre guidi la macchina a Phnom Penh, ti senti ancora le piccole strade di Parigi. L’esterno del Museo Nazionale di Phnom Penh è probabilmente la tappa obbligatoria per ogni turista in visita in questa città. Di architettura coloniale, la sua costruzione iniziò nel 1917 ad opera di George Groslier, cittadino di origini francesi. Il design dell’edificio si ispira alle pagode Khmer. Il museo custodisce al suo interno oltre 2.000 oggetti, la maggior parte è di epoca angkoriana, tra cui una vasta collezione di statue del regno Funan.
Prima che i Khmer Rossi prendessero il potere dal generale Lon Nol, Phnom Penh era abbastanza pacifico durante la guerra dell’Indocina. I cambogiani sono neutrali e il paese ha avuto il tempo di svilupparsi dagli anni ’50 al 1975. Sfortunatamente, il genocidio dei Khmer rossi ha fatto sprofondare il paese nelle parti meno sviluppate del sud-est asiatico. Una generazione di intellettuali cambogiani morti nel genocidio e ha perso a una cultura. Molte città in tutto il mondo sono devastate dalla guerra e dalla catastrofe. Ma Phnom Penh fu distrutto dai cambogiani stessi. In pochi mesi, le persone della città sono state evacuate nelle zone rurali, hanno lavorato costantemente nei campi di concentramento. La scuola fu trasformata in una prigione e un luogo di tortura fino alla morte di dissidenti politici. Phnom Penh è ancora ferite con lo segno nella prigione di Toul Sleng e ricordi di sopravvissuti cambogiani.
Se stai cercando di capire l’era dei Khmer rossi, Tuol Sleng (noto anche come S-21) mette in evidenza i suoi orrori. Il sito in precedenza scuola superiore, divenne uno dei centri di esecuzione e tortura durante il periodo del regno dei Khmer rossi, dal 1975 al 1979. Una galleria fotografica immortala in bianco e nero la ferocia dell’era Khmer Rossa.
L’edificio S-21 fu preservato così come venne scoperto dall’esercito vietnamita nel 1979.
Non consigliamo la visita ai bambini, in quanto il sito è davvero impressionante.
Il Bophana Center, co-fondato nel 2006 da Leu Pannakar e Rithy Panh, regista franco-cambogiano, si trova nella 64 Street 200 di Phnom Penh. Situato all’interno di una grande villa modernista degli anni ‘60, esso è dedicato alla restituzione, protezione e valorizzazione del patrimonio audiovisivo cambogiano. Al piano superiore si trovano diversi computer che hanno accesso esclusivo all’archivio audiovisivo mondiale della Cambogia. Al piano inferiore c’è una galleria che ospita sia mostre storiche che di artisti cambogiani contemporanei.
Aperto da lunedì a venerdì: 8:00 -12:00 e 14:00 – 18:00
Sabato: 14:00 – 18:00
Secondo la leggenda, alla fine del XIV secolo, la capitale Khmer era ancora ad Angkor. Quando raccolse legna da ardere lungo il fiume, Penh inseguì un koki galleggiante sul fiume e lo raccolse. All’interno dell’albero, trovò la statua di quattro statue di Buddha e una statua di Vishnu. Questa scoperta è considerata una divina benedizione, indicando che la capitale sarà trasferita a Phnom Penh da Angkor. Per commemorare quel segno, Penh installò una piccola collina sulla riva occidentale del Tonle Sap e costruì una pagoda, ora chiamata Wat Phnom, a nord del centro di Phnom Penh. “Phnom” Khmer significa “collina” e Penh prende il nome del fondatrice. Wat Phnom è una pagoda situata sull’unica collina di Phnom Penh. Questa pagoda fu di ispirazione per la scelta del nome della città, in quanto prima grande costruzione. Il tempio buddista in cima alla collina è il monumento religioso più importante (e più alto) della città. La gente del posto viene qui per pregare per la fortuna e celebrare il capodanno Khmer e Pchum Ben.
Aperto tutti i giorni, dall’alba al tramonto.
Situato a pochi passi dal Palazzo Reale, il Monumento all’Indipendenza fu costruito nel 1958 per commemorare l’indipendenza della Cambogia dalla Francia. Questo monumento è stato costruito in stile angkoriano. Esso richiama uno stupa a forma di loto composto da cinque livelli decorati con teste di serpente. Di notte, il monumento è magnificamente illuminato da faretti rossi, blu e bianchi, che rappresentano i colori della bandiera nazionale.
Lungo il Sisowath Quay, vedrete navi arrugginite e barche a remi ormeggiate sul fiume Bassac. Sisowath Quay è un vivace posto per passeggiare, luogo d’incontro preferito da molti Khmer che si incontrano dopo il lavoro.
Il Double Leaf senza dubbio è uno degli hotel più carini di Phnom Penh. Si trova vicino al mercato russo, quindi non è in centro città.
Il Katari Hotel è una buona opzione 3 stelle a Phnom Penh con servizio di base.
Se vi piacciono, invece, gli hotel 4 stelle immersi nel verde e con piscina, il Kaitong è un’ottima scelta per voi.
Per i viaggiatori in cerca del lusso, consigliamo il 5 stelle White Mansion in stile coloniale.
Fonte d'informazione: https://www.jetstar.com/vn/vi/inspiration/destinations/cambodia/phnom-penh-region/phnom-penh