Visita ai tunnel di Cu Chi: l'indispensabile guida dettagliata

1. Panoramica dei tunnel di Cu Chi: un'opera eroica

Situati a circa 70 km a nord-ovest di Ho Chi Minh City, i tunnel di Cu Chi rappresentano un esempio straordinario delle tattiche di guerra e dell'ingegno del popolo vietnamita durante la lunga e feroce resistenza di 30 anni contro gli invasori, per l'indipendenza e la libertà della patria.

I tunnel di Cu Chi furono costruiti all'estremità del sentiero di Ho Chi Minh, in una regione soprannominata "terra d'acciaio" in omaggio alla volontà incrollabile dei soldati e degli abitanti locali. Fu da questa rete che le forze di liberazione del Vietnam del Sud lanciarono l'assalto a Saigon durante l'offensiva del Tet Mau Than nel 1968.

Si tratta di una meraviglia unica al mondo, con circa 250 km di tunnel che si estendono come una ragnatela sotterranea, comprendendo strutture correlate come trincee, avamposti, sale da pranzo, dormitori, sale riunioni, zone residenziali, ospedali, depositi di cibo, provviste e armi, pozzi e cucine speciali chiamate Hoang Cam, ecc.

La statura e la complessità dei tunnel di Cu Chi hanno iscritto il loro nome nella storia della lotta eroica del popolo vietnamita come una leggenda del XX secolo e ne fanno un monumento famoso nel mondo. Nei 20 anni successivi alla sua apertura al pubblico, questo sito storico ha accolto più di 20 milioni di visitatori nazionali e internazionali. Il 12 febbraio 2016 è stato riconosciuto come monumento nazionale speciale dal governo vietnamita.

2. Storia dei tunnel di Cu Chi

Durante la resistenza contro i colonizzatori francesi (Guerra d’Indocina, 1945 - 1954), i combattenti rivoluzionari vietnamiti si nascondevano in rifugi segreti protetti dalla popolazione locale nelle zone controllate dal nemico. Questi erano costruiti principalmente sottoterra, con un'entrata stretta quanto basta per far entrare una persona e un condotto di ventilazione. Una volta chiusa l'entrata, era difficile per il nemico individuarli dalla superficie. I soldati che vivevano nelle zone ostili si nascondevano durante il giorno e uscivano solo di notte per condurre le loro operazioni.

Tuttavia, questi rifugi avevano un difetto fatale: se scoperti, venivano facilmente circondati e distrutti dal nemico, che disponeva di mezzi superiori. Nacque così l'idea di estendere questi rifugi in tunnel con diverse uscite segrete, permettendo non solo di nascondersi ma anche di combattere il nemico e, in caso di necessità, di fuggire verso un altro luogo più sicuro.

Così nacquero i tunnel, svolgendo un ruolo cruciale nella lotta dei soldati e delle popolazioni che vivevano alla periferia di Saigon, Cholon e Gia Dinh. A Cu Chi, i primi tunnel furono scavati nel 1948 nei comuni di Tan Phu Trung e Phuoc Vinh An. Inizialmente erano solo brevi tratti rudimentali, utilizzati principalmente per nascondere documenti, armi e alcune persone in territorio nemico. Questa iniziativa si estese poi ad altri comuni della regione. Dal 1961 al 1965, la guerriglia a Cu Chi prese slancio, infliggendo pesanti perdite al nemico e contribuendo alla sconfitta della strategia americana della "guerra speciale". I sei comuni del nord del distretto di Cu Chi completarono la costruzione dello "scheletro" della rete di tunnel. In seguito, le unità locali svilupparono tunnel secondari collegati a questa rete principale, formando un sistema di tunnel interconnessi.

I tunnel di Cu Chi conobbero una rapida espansione durante la guerra contro l'esercito americano, in particolare all'inizio del 1966, quando la 1ª Divisione di Fanteria americana, soprannominata "The Big Red One" (Il grande 1 rosso), lanciò un'operazione importante chiamata "Crimp" per rastrellare e distruggere le basi della resistenza, seguita dall'insediamento della 25ª Divisione "Tropic Lightning" (Folgore tropicale) alla base di Dong Du, il che portò ad attacchi ripetuti contro le forze rivoluzionarie locali.

Di fronte ai violenti assalti delle forze americane e sud-vietnamite, gli abitanti e l'esercito di resistenza della regione di Saigon - Cholon - Gia Dinh e del distretto di Cu Chi lavorarono insieme giorno e notte, scavando tunnel, trincee e fortificazioni, sfidando i bombardamenti e le intemperie per difendere le basi rivoluzionarie, indebolire e annientare le truppe nemiche.

Un anno dopo l'operazione Crimp, l'8 gennaio 1967, l'esercito americano lanciò l'operazione Cedar Falls nel "triangolo di ferro" per prenderne il controllo. A quell'epoca, i tunnel di Cu Chi raggiungevano già una lunghezza totale di 250 km. Non fungevano solo da rifugio, ma anche da mezzo di combattimento con una fitta rete di trappole che costituì una minaccia costante per il nemico per tutta la durata del conflitto.

3. Struttura dei tunnel di Cu Chi

I tunnel di Cu Chi sono stati scavati in un terreno argilloso misto a laterite, il che conferisce loro una grande solidità e una bassa probabilità di crollo. Sono profondamente sepolti sottoterra, capaci di resistere alla forza delle bombe più potenti utilizzate dall'esercito americano. L'aria circola all'interno grazie a diversi condotti di ventilazione. Le varie sezioni dei tunnel possono essere isolate in caso di necessità.

Il sistema di tunnel comprende tre livelli, con numerosi rami lunghi e brevi che si diramano dallo "scheletro", alcuni dei quali si estendono fino al fiume Saigon. L'altezza è appena sufficiente per permettere a una persona di muoversi accovacciata. La prima caverna, situata ai margini della foresta, possiede un pozzo sotterraneo che rifornisce di acqua potabile l'intera rete.

Il primo livello dei tunnel si trova a una profondità di 3-4 metri, capace di resistere ai proiettili d'artiglieria e al peso di carri armati e veicoli blindati. Il secondo, a una profondità di 5-8 metri, può resistere alle piccole bombe. L'ultimo livello si trova tra gli 8 e i 12 metri sottoterra, estremamente sicuro. Esso defluisce nel fiume vicino, il che rende impossibile qualsiasi inondazione. I diversi livelli sono collegati da botole segrete; quelle a livello del suolo sono ricoperte di terra e foglie.

I condotti di ventilazione nascosti lungo i tunnel sono camuffati da termitai. La rete è collegata a caverne più spaziose che fungono da luoghi di riposo, depositi di armi e provviste, cucine, posti di comando e persino sale chirurgiche. Esistono anche grandi sale, dal tetto ventilato e abilmente camuffate, per proiettare film e organizzare spettacoli musicali al fine di mantenere alto il morale.

4. I siti dei tunnel di Cu Chi oggi: quale scegliere?

Oggi, 2 siti dei tunnel di Cu Chi sono conservati e aperti al pubblico:

I tunnel di Ben Duoc (base del Comitato regionale e del Comando della zona militare di Saigon - Cholon - Gia Dinh) si trovano nella frazione di Phu Hiep, comune di Phu My Hung, distretto di Cu Chi, Ho Chi Minh City. Questo sito è stato riconosciuto come Monumento storico e culturale nazionale dal Ministero della Cultura, secondo la decisione n° 54/VHQD del 29 aprile 1979.

• Distanza: circa 2 ore di strada da Ho Chi Minh City
• Superficie: circa 100 ha, accessibile a piedi e con auto elettrica

I tunnel di Ben Dinh (base del Comitato del distretto di Cu Chi) si trovano nella frazione di Ben Dinh, comune di Nhuan Duc, distretto di Cu Chi, Ho Chi Minh City. Questo sito è stato classificato come Monumento storico nazionale dal Ministero della Cultura e dell'Informazione secondo la decisione n° 101/2004/QD-BVHTT del 15 dicembre 2004.

• Distanza: circa 1,5 ore di strada da Ho Chi Minh City
• Superficie: circa 17 ha, accessibile a piedi

L'esperienza è abbastanza simile in entrambi i siti, con leggere differenze. I tunnel sono stati tutti allargati e illuminati per accogliere viaggiatori di statura normale. Quello di Ben Duoc è tuttavia molto più lungo e offre la possibilità di scendere al secondo piano. Ben Duoc accoglie inoltre meno turisti, poiché la maggior parte dei gruppi organizzati si reca a Ben Dinh.

5. Come arrivarci da Ho Chi Minh City?

Per raggiungere i tunnel di Cu Chi, situati a circa 70 km dal centro città, è importante scegliere un mezzo di trasporto pratico e confortevole, poiché il traffico può allungare il tempo di percorrenza. Ecco alcune opzioni di trasporto tipiche:

5.1. Autobus locale

L'autobus è il mezzo più economico ma spesso faticoso. È necessario cambiare autobus più volte, il che può essere complicato e richiedere tempo, soprattutto se non si è abituati al sistema locale o se non si parla vietnamita.

• Autobus per il tunnel di Ben Duoc:
  • Linea 13: Partenza da Ben Thanh verso la stazione degli autobus di Cu Chi, poi prendere la linea 79 dalla stazione di Cu Chi fino ai tunnel di Ben Duoc.
  • Linea 94: Partenza dalla stazione degli autobus di Cholon verso la stazione di Cu Chi, poi prendere la linea 79 dalla stazione di Cu Chi fino ai tunnel di Ben Duoc.
• Autobus per il tunnel di Ben Dinh:
  • Linea 13: Partenza da Ben Thanh verso la stazione degli autobus di An Suong, poi prendere la linea 122 fino alla stazione di Tan Quy, e infine la linea 70 fino ai tunnel di Ben Dinh.
  • Linea 94: Partenza dalla stazione degli autobus di Cholon verso la stazione di An Suong, poi la linea 122 fino alla stazione di Tan Quy, e infine la linea 70 fino ai tunnel di Ben Dinh.

5.2. Taxi

Il taxi è disponibile per chi non dispone di un veicolo proprio e non desidera prendere l'autobus. Se avete già installato l'app Grab sul vostro telefono, è facile ordinare un taxi per recarvi a uno dei due tunnel. Se decidete di visitare quelli di Ben Duoc, dovrete digitare il seguente indirizzo in Grab: "Ben Duoc - Cu Chi Memorial Temple - Pickup/Drop Off Gate" e l'app farà il resto per voi. Dal centro città, il tragitto costa tra 700.000 e 1.000.000 VND. A seconda dell'ora del giorno, potrebbe essere più difficile prenotare un taxi per tornare in città dai tunnel di Cu Chi. È possibile pagare un supplemento affinché l'autista vi aspetti, il che vi darà una certa tranquillità, ma non è indispensabile. In genere, si finisce per trovare un altro taxi con un po' più di attesa.

5.3. Moto

Se siete motociclisti e noleggiate una moto, potete arrivare ai tunnel seguendo la strada Truong Chinh, la strada nazionale 22 e la strada provinciale 15 fino a Cu Chi. Se il vostro telefono ha una connessione internet, attivate Google Maps, inserite "Cu Chi tunnels" e il GPS vi guiderà lungo il percorso più breve. Non dimenticate di indossare il casco e di rispettare le regole di guida in Vietnam.

5.4. Auto privata

Molte agenzie di viaggio offrono visite guidate con trasporti privati dal vostro hotel a Ho Chi Minh City fino ai tunnel di Cu Chi e viceversa. È l'opzione migliore poiché il veicolo è spazioso e ben climatizzato, rendendo il viaggio più piacevole. Asiatica Travel resta a vostra disposizione per assistervi nella pianificazione del vostro tour.

5.5. Barca

Un'altra opzione meno comune per recarsi ai tunnel di Cu Chi è fare un'escursione in motoscafo sul fiume Saigon. Questo modo di trasporto vi permetterà di godervi l'aria fresca ammirando paesaggi pittoreschi sulle rive che rivelano parti di Saigon che solitamente non si vedono viaggiando su strada.

Ecco la traduzione in italiano delle sezioni richieste, mantenendo i nomi propri senza accenti come da tua preferenza:

6. Prezzo d'ingresso e orario di apertura

• Orari di apertura: dalle 7:00 alle 17:00 tutti i giorni.
• Prezzo d'ingresso al sito dei tunnel di Cu Chi:
  • Adulti: 35.000 VND/persona per i visitatori vietnamiti, 70.000 VND/persona per i visitatori stranieri.
  • Bambini dai 7 ai 16 anni, allievi e studenti: riduzione del 50% sulla tariffa ufficiale.
  • Bambini sotto i 7 anni, persone con disabilità, anziani, forze armate vietnamite, persone che hanno servito per la rivoluzione e nuclei familiari poveri: gratis.
• Prezzo per la visita della Ricostruzione della Zona Liberata: 65.000 VND/persona. Inoltre, i prezzi per le diverse attività nel sito sono fissi e chiaramente indicati allo sportello.

7. Cosa fare e vedere ai tunnel di Cu Chi?

7.1. Esplorare i tunnel di Cu Chi

La discesa nei tunnel di Cu Chi è un'esperienza unica che vi offre uno scorcio della vita sotterranea dei soldati e degli abitanti durante la guerra, al fine di comprendere meglio e apprezzare questo capitolo tragico ma eroico della storia del Vietnam. Vi renderete conto di come i vietnamiti siano sopravvissuti e abbiano combattuto per il loro paese durante la guerra, ammirando il loro coraggio e la loro tenacia.

È abbastanza sorprendente vedere la vostra guida rimuovere le foglie e la terra da quello che sembra essere un terreno solido per rivelare, come per magia, un minuscolo buco segreto che è una delle porte dei tunnel. Accompagnati dalla guida, attraverserete una parte dei tunnel accessibile ai visitatori (i 100 metri più lunghi della vostra vita!) e scoprirete alcune caverne i cui soffitti sono stati rimossi per esporne l'interno.

Quando si penetra nei tunnel, si avverte immediatamente la costrizione, l'oscurità e la mancanza di ossigeno. Dato che i passaggi stretti e talvolta angusti erano originariamente adattati alla statura dei vietnamiti, sebbene alcuni di essi siano stati allargati e rinforzati per accogliere i visitatori stranieri, dovrete chinarvi, accovacciarvi o strisciare per spostarvi.

Si consiglia quindi ai viaggiatori claustrofobici di riflettere bene prima di scendere. Se decidete di non entrare, potete attendere gli altri all'ultima uscita a circa 100 metri. C'è un'uscita ogni 20 metri nei tunnel, il che vi permette di ritirarvi facilmente se vi sentite a disagio e avete bisogno di stare dritti e respirare aria fresca. I bambini possono muoversi senza fatica nei tunnel e spesso trovano questa esperienza divertente.

7.2. Trappole intorno ai tunnel

All'esterno dei tunnel, i Viet Cong piazzarono numerose trappole invisibili ma mortali sul terreno della foresta per proteggere la regione e attaccare i nemici. Queste trappole sono oggi esposte per i visitatori.

Le trappole della zona dei tunnel di Cu Chi erano di varie dimensioni e forme. Consistevano generalmente in una buca nel terreno riempita di bambù dalle punte affilate, coperta poi da un altro strato di bambù che sosteneva terra e foglie per mimetizzare il tranello.

Esistevano diverse configurazioni di trappole, con lance statiche o parti rotanti, ognuna delle quali sembrava più pericolosa della precedente. Ci sono la trappola a bastoni, la trappola ascellare, la trappola a rulli, la trappola a bascula, la trappola a finestra, la trappola a sedia pieghevole, ecc.

Le trappole erano destinate principalmente a mutilare, non a uccidere, poiché è molto più difficile occuparsi di un soldato ferito che di un cadavere. Rimarrete impressionati dalla loro semplicità ed efficacia. I vietnamiti forse non avevano armi sofisticate, ma erano estremamente creativi.

7.3. Armi e materiale militare

Una vasta parte della zona dei tunnel è utilizzata per esporre numerosi aerei, carri armati, armi e bombe utilizzati durante la guerra, tra cui il carro armato M48 Patton e l'aereo da trasporto Lockheed C-130 Hercules. Si può anche vedere un cratere causato dal bombardamento di un B-52, che è enorme. Riuscite a immaginare l'orrore di una dozzina di queste bombe che cadono contemporaneamente?

Inoltre, le bombe che non esplodevano venivano recuperate dall'esercito vietnamita e portate in un'officina, dove i soldati le smontavano per costruire bombe più piccole ma portatili. È difficile descrivere quanto fosse pericoloso lavorare in queste "officine artigianali".

7.4. Ricostruzione della zona liberata di Cu Chi

La ricostruzione della zona liberata di Cu Chi è una parte essenziale del sito dei tunnel di Cu Chi. Questo spazio, che si estende su 38,5 ettari, è stato progettato per ricreare il paesaggio e la vita quotidiana nella regione di Cu Chi dopo la sua liberazione dalle forze americane. Qui è possibile guardare documentari che ripercorrono gli anni di guerra, oltre a scene di vita di abitanti e soldati tra il 1961 e il 1972. La zona è divisa in tre aree:

• Area 1: Ricostruzione della vita degli abitanti, dei funzionari e dei soldati nella regione di Cu Chi durante il periodo dal 1961 al 1964, attraverso modelli realistici.
• Area 2: Ricostruzione di un villaggio devastato dalla guerra e dalla sofferenza degli abitanti sotto i bombardamenti dal 1965 al 1968.
• Area 3: Ricostruzione di Cu Chi tra gli anni 1969 e 1972, quando furono sganciate centinaia di tonnellate di prodotti chimici e bombe, trasformando la regione in una terra arida. Al suolo non rimaneva altro che proiettili, aerei e carri armati. La vita proseguiva unicamente sottoterra.

7.5. Campi di tiro

Il tiro è un'attività molto popolare tra i visitatori dei tunnel di Cu Chi. È possibile scegliere tra:

• Tiro sportivo: È disponibile un poligono di tiro dove i visitatori possono sparare con armi d'epoca a loro scelta su bersagli distanti, dopo aver imparato a maneggiarle. Il costo varia tra 20.000 e 60.000 VND (0,75 - 2,5 $) per proiettile e l'acquisto minimo è generalmente di 10 proiettili.
• Paintball: Un gioco di squadra dove ogni giocatore è equipaggiato con casco, maschera, uniforme, giubbotto e un'arma come un AR15 o AK47. Questo gioco ludico permette di migliorare la coordinazione di squadra, la strategia e la reattività.

Le raffiche di colpi provenienti dal poligono sono assordanti e terrificanti. Si possono sentire da altre parti del sito, disturbando improvvisamente la calma della foresta. Tuttavia, esse ricordano la vita quotidiana della regione nel passato, con il rumore degli spari che risuonava tra le chiome degli alberi durante i veri combattimenti che si svolgevano qui.

7.6. Lago che simula il Mar Cinese Meridionale

Nel 2002, presso il sito dei tunnel di Cu Chi è stato costruito un lago paesaggistico che simula il Mar Orientale del Vietnam e sono state ripiantate foreste con alberi da legno originari delle tre regioni del Vietnam. Nel 2008 sono state aggiunte al sito tre repliche delle architetture emblematiche di ogni regione: la Pagoda del Pilastro Unico di Hanoi, la Porta del Mezzogiorno di Hue e la Casa del Dragone di Ho Chi Minh City.

I visitatori possono fare una passeggiata in bicicletta singola o doppia, in kayak o in pedalò a forma di cigno intorno agli isolotti artificiali sul lago che rappresentano le isole e gli arcipelaghi del mare. È presente anche una grande piscina con spogliatoi e docce, che permette di rilassarsi dopo la visita del sito. Si prega di notare che è necessario acquistare un biglietto specifico per ogni attività a cui si desidera partecipare.

7.7. Giochi ad alta tensione

Per chi cerca il brivido, il sito dei tunnel di Cu Chi propone attività estreme come la camminata sospesa in aria, la zipline e il salto di Tarzan. Questi giochi permettono di superare le proprie paure e di sentirsi più coraggiosi che mai.

8. Cosa mangiare ai tunnel di Cu Chi?

Durante la vostra visita ai tunnel di Cu Chi, potrete gustare piatti tipici della regione. Ecco alcune specialità locali da non perdere:

• Manioca bollita con sesamo salato: era il piatto più consumato dai soldati e dagli abitanti locali durante la guerra. Sebbene rustico, offre uno scorcio delle loro rudimentali condizioni di vita.
• Tagliolini con stinco di maiale: un piatto ideale per la colazione prima di iniziare l'esplorazione dei tunnel. Il ristorante è aperto tutto il giorno, quindi potete approfittarne in qualsiasi momento.
• Manzo di Cu Chi: il manzo di Cu Chi è imperdibile e può essere preparato in vari modi. Troverete facilmente un ristorante lungo la strada che porta ai tunnel per assaggiare questa specialità.
• Succo di canna da zucchero al durian: questa miscela unica è una specialità di Cu Chi. Lungo la strada nazionale 22 vedrete molti venditori di succo di canna da zucchero appena spremuto, mescolato con il durian, che offrono una bevanda deliziosa e rinfrescante.

9. Cosa portare come souvenir?

All'interno del sito storico dei tunnel di Cu Chi, è possibile acquistare souvenir realizzati con i bossoli dei proiettili, come accendini, penne, lampade, ecc. Inoltre, i negozi nelle vicinanze offrono prodotti artigianali in bambù e rattan, perfetti da regalare.

10. Consigli per visitare i tunnel di Cu Chi

Per godere appieno della vostra visita ai tunnel di Cu Chi, ecco alcuni consigli e suggerimenti:

• Non esiste un codice di abbigliamento specifico, ma poiché dovrete strisciare nei tunnel, si raccomanda di indossare abiti comodi e pratici che non abbiate paura di sporcare.
• Privilegiate le scarpe sportive per un maggiore comfort durante la vostra passeggiata nel sito.
• Portate con voi della crema solare e del repellente per insetti, poiché sarete nel mezzo della foresta.
• Le persone che soffrono di claustrofobia o di pressione bassa dovrebbero evitare i tunnel o le parti più profonde.
• Assicuratevi di tenere conto degli orari di apertura e chiusura del sito per pianificare la vostra visita.
• Ricordate di portare dell'acqua per rimanere idratati durante tutta la giornata.

I tunnel di Cu Chi sono un sito storico e culturale imperdibile a Ho Chi Minh City, che non solo permette ai visitatori di comprendere meglio la guerra del Vietnam, ma offre anche esperienze interessanti e indimenticabili. Asiatica Travel spera che questa guida vi abbia fornito informazioni sufficienti per comprendere meglio questo sito unico durante il vostro viaggio in Vietnam.

Fonti: Sito ufficiale dei tunnel di Cu Chi